本間勝交遊録
16人目 小津正次郎
世間のイメージに隠された 温かい人柄と人間味 [10.8月号掲載]
 今ある私の恩人の一人。タイガース復帰へ手を差し延べてくれた人。小津正次郎元社長(故人)。お蔭様で、大好きな野球に携わったまま、定年退職を迎えることができた。本当に幸せ者だと思うし、大いに感謝している。当時の同社長を思い浮かべてみる。実に情の深い、人間味のある人だった。面倒見も良かった。ファンを非常に大事にする人でもあった。マスコミ報道などで、世に知られる『オズの魔法使い』とか『ブルドーザー社長』という、ダーティーなイメージとは、かなりの隔たりがあった。そして、器のデッカイ、頭の切れる人でもあった。
 確かに大胆だった。チーム作り。社長に就任するや、いきなり手掛けたのが外国人監督(ブレイザー)の招へいだった。外国人は義理とか人情には無関心。何事においてもビジネスライク。チームを大きく変えるためにはもってこい。ブレイザー監督のシビアなチーム作りには、ダーティーな一面を大いに発揮した。主力選手の田淵、古沢を放出して、ライオンズから竹之内、若菜、真弓等を獲得した。四番バッターの放出。かなり勇気のいる決断だったと思う。プロ野球界のトレード。ルール違反でもなんでもない。ごく当たり前のことだが、それでも日本の場合、割り切れない感情が沸き、非情に思える問題に発展する。いろいろ物議をかもしだした人だったが、その後の行動が小津さんならではの、小津さんらしいところ。場合によっては、イメージを損なったまま、あたかも悪人であるかのように振舞い続けてしまうから並みの人ではない。世の中、大きな声の持ち主に悪人はいないという。声は実にデッカイ。笑い声も豪快だった。
 野球の好きな人でもあった。だから、タイガースが可愛くてしかたがない。気になる。家にじっとしておれない。自然に甲子園球場へ足が向く。徒歩で通える距離。立地条件は申し分ない。あのよく通る大きな声。特長のある豪快な笑い声。同氏が来場されたときは、少々遠くにいてもすぐわかる。挨拶すると『オウ!元気かあ。君らが頑張らないとなあ』といつもハッパをかけられた。元気な姿を見て我々は安心していたが、甲子園でゲームのある日は必ずネット裏から熱い視線をおくっていた。この行動も、性格からくる温情のあらわれだろう。
 小津さんの温情と面倒見のいいところに直接触れたことがある。ある年かのキャンプ中の出来事。某スポーツ紙に、当時のコーチが主力選手を批判するコメントが載った。会社から電話がかかってきた。係の者から『小津社長です』と受話器を渡された。おおよその見当はついていたが『ハイ、本間です』と名乗ると『今日のスポーツ紙見たかあ。あの某コーチの談話だけど、本当に発言したのかどうか調べてくれ!』のお達しだった。こういう問題、一番厄介な調査である。『言った』『言わない』どこまで行っても収拾がつかないことが多い。決着させようと思ったら至難のワザ。いろんな角度から調査してみたが、案の定、やはり結論は出せなかった。
 『どこまで行っても平行線をたどっています』調査の経緯を説明したあと、こう報告をすると、同社長『そうかあ。やっぱりなあ。まあ、それやったら仕方ないが、君はどう思う』私に問いかけてきた。予期せぬ事態になって、大いにあわてた。『僕ですか……。結論とはいきませんが、新聞記者の経験から推測しますと、コーチが喋っていると思います。取材されたコーチも必ず目を通す記事に、談話の捏造はないと思います。こういう人は必ず同じことを繰り返します』それでも、忌憚のない意見を述べさせていただくと――。
 『そうかあ……。ようわかった。だけどなあ、整理するのは簡単だけど、このコーチの今後の面倒は誰が見るんや。簡単にはいかんもんなんや』小津さんの発言だ。聞いていてハッと我にかえった。さすが、トップに立つ人。そこまで考えているとは思わなかった。頭が下がった。寛大な人だ。部下を大きな懐で包み込んでくれる人である。温情と恩情の両方を持ち合わせた人。オズの魔法使い、ブルドーザー社長は仕事上の顔。確かに私も新聞記者当時は、ニックネームそのままの人かと思っていたが、温かい人柄に直に接して見直した。
 面倒見がいいといえば、こんなことも――。東京から毎年のように、高知の安芸キャンプにきていた女性ファンがいた。柴山則子さん『これから用事があったら、この人を訪ねていきなさい』キャンプ中だった。その女性と一緒にきて、私の前でこう告げていったのは小津社長。少々びっくりさせられたが、さすがファンを大事にする同社長だ。彼女、本物の虎ファンだった。当時の安藤監督が甘党であることをよく知っていて、チームが東京へ行くと行列のできる店で、何時間も並んで大福を購入。わざわざ宿舎まで差し入れに来てくれた。『大福のお姉さん』命名は同監督だったが、大福の差し入れはいまだに続いているという。そして、私の誕生日にもいまだにお花を贈ってくれる義理堅い人。ファンを大切にする小津さんの遺産だろうし、柴山さんも、面倒見のいい社長への感謝があっての行為だろう。
 チーム作りに力を注いだ人。優勝体験をしてほしかった。退いた年の日本一は複雑な心境だったに違いない。その優勝で、小津社長に代わって思い切った振る舞いをしてくれたのが、岡崎義人(故人)社長だった。
列伝その16
小津正次郎

1915年1月29日生まれ。三重県出身。1936年に阪神電鉄に入社後、取締役を経て1978年オフ、球団創立以来初の最下位に終わったチームの建て直しを期待されて阪神球団社長に就任。球団初の外国人監督であるブレイザー氏の招へいをはじめ、長年主力として活躍した田淵・古沢を、真弓・若菜・竹之内・竹田(西武ライオンズ)とのトレードで放出するなど、球団改革を積極的に進めた。また、この年起こった「江川事件」においても、硬軟織り交ぜた交渉術で巨人のエース・小林繁を獲得。その辣腕ぶりから、「オズの魔法使い」「ブルドーザー社長」の異名をとった。1984年オフ、安藤監督の退団問題を巡って退任。1997年11月25日、82歳でその生涯を閉じた。

49人目 三好一彦~ 『虎の穴』の生みの親 [13.10月号掲載]
48人目 猿木忠男~ 虎の歴史とともに歩んだ名物・名トレーナー [13.9月号掲載]
47人目 木戸克彦~  虎一筋三十余年 今を支える苦難の日々 [13.8月号掲載]
46人目 中田良弘~  気さくな『男前』投手との意外な接点(?) [13.7月号掲載]
45人目 江藤愼一~  セ・パを渡り歩いたバットマン 〝闘志〟の裏の優しい笑顔 [13.6月号掲載]
44人目 和田博実~  「野武士」の理論派の意外な一面 [13.5月号掲載]
43人目 杉下茂~ 憧れの〝フォークの神様〟温かな気遣いの思い出 [13.4月号掲載]
42人目 王貞治~ 世界のホームラン王に打たれたあの一本 [13.3月号掲載]
41人目 新庄剛志~ 予測不能な天性のスター [13.2月号掲載]
40人目 野村克也 その二~ 虎に浸透させた「野村の考え」 イメージに反して意外な一面も [13.1月号掲載]
40人目 野村克也 その一~ 虎を変えた名将 気の毒な退団劇の顛末 [12.12月号掲載]
39人目 久万俊二郎 ~ 自ら動いてチーム再建に尽力 酸いも甘いも噛み分けた名物オーナー [12.11月号掲載]
38人目 根本陸夫 ~ チーム強化に辣腕を振るった「球界の業師」その素顔 [12.10月号掲載]
37人目 竹之内雅史 ~ 独特のフォームがトレードマーク 寂しさの残ったチーム離脱 [12.9月号掲載]
36人目 田淵幸一 そのニ ~ 強運と声援を味方にした 本物の四番打者 [12.8月号掲載]
36人目 田淵幸一 その一 ~ 天性の「人柄」が育んだホームランアーチスト [12.7月号掲載]
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34人目 前岡勤也 ~ プロでは花開かずも 昔も今も変わらぬ好人物 [12.5月号掲載]
33人目 藤本勝巳 ~ 「努力」で輝いた野球人生 [12.4月号掲載]
32人目 田宮謙次郎 ~ あと一人で逃した 球界初の〝完全試合〟 [12.3月号掲載]
31人目 梶岡忠義 ~ 小さな体に不屈の魂 生涯〝野球大好き人間〟 [12.2月号掲載]
30人目 後藤次男 ~ マイペースでお人好し 愛すべき〝クマさん〟の思い出 [12.1月号掲載]
29人目 山本哲也 ~ 「名捕手」の条件を全て兼ね備えた良き女房役 [11.12月号掲載]
28人目 山本和行 ~ 〝1985〟歓喜のシーズン リリーフエースを襲った不慮の事故 [11.11月号掲載]
27人目 中西清起 ~ 八十五年、歓喜の胴上げ投手の不思議な思い出 [11.10月号掲載]
26人目 小林繁その2 ~ 「男の美学」 を貫いた生涯 [11.9月号掲載]
26人目 小林繁 ~ 「悲劇のヒーロー」 イメージと戦った人気者の素顔 [11.8月号掲載]
25人目 藤本定義 ~ 六球団で二十九年 名実共に「大監督」の素顔 [11.7月号掲載]
24人目 金田正泰 ~ 忘れられない プロ初勝利の温かい握手 [11.6月号掲載]
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23人目 ランディ・バース ~ チームに馴染む努力を惜しまなかった 史上最強の助っ人 [11.4月号掲載]
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22人目 川藤幸三 ~ 信望集める新OB会長は 球界稀代のムードメーカー [11.2月号掲載]
21人目 並木輝男 ~ 豪華な交遊、スマートな物腰 教わった『焼き肉』の味に大感激 [11.1月号掲載]
20人目 鎌田実 ~ 寡黙な職人気質も一転 一生涯を野球に [10.12月号掲載]
19人目 三宅秀史 ~ グラウンド内外のギャップに驚く 玄人好みの名三塁手 [10.11月号掲載]
18人目 吉田義男 ~ 俊足で華麗な守備のスタープレーヤーから初の『日本一』監督へ [10.10月号掲載]
17人目 岡崎義人 ~ 小柄で豪放 人柄が慕われた球団社長 [10.9月号掲載]
16人目 小津正次郎 ~ 世間のイメージに隠された 温かい人柄と人間味 [10.8月号掲載]
15人目 安藤統男その2 ~ マスコミサービスを重視した気遣いの人 [10.7月号掲載]
15人目 安藤統男 ~ 『ファン重視』の姿勢が生んだ監督辞任事件 [10.6月号掲載]
14人目 藤井栄治 ~ 我が道を行く『鉄仮面』 [10.5月号掲載]
13人目 遠井吾郎 ~ 多くの人から慕われた 仏のゴローちゃん [10.4月号掲載]
12人目 山内一弘 ~ 名古屋訛りの大阪弁を喋る オールスター男 [10.3月号掲載]
11人目 ジーン・バッキー ~ ニッポンに溶け込んだ ただ一人の外国人沢村賞投手 [10.2月号掲載]
10人目 渡辺省三 ~ 独自の調整法で磨いた抜群のコントロール [10.1月号掲載]
9人目 小山正明 ~「本格派」精密機械投手の愛すべき素顔 [09.12月号掲載]
8人目 尾崎将司 ~異業種への華麗なる転身 [09.11月号掲載]
7人目 稲尾和久 ~元祖・鉄腕投手からの仰天のひと言・・・ [09.10月号掲載]
6人目 中西太 ~逸話の枚挙にいとまがない怪童の意外なイメージ [09.9月号掲載]
5人目 真弓明信 ~その2~292本塁打、そのパワーの原点 [09.8月号掲載]
5人目 真弓明信 ~小さな体でコンスタントに力を出せたその訳は・・・ [09.7月号掲載]
4人目 岡田彰布 ~その2~したたかに、抜け目無く、それでいながら無頓着 [09.6月号掲載]
4人目 岡田彰布 ~気遣い上手で、したたかで、選手時代から発現していた類い稀なるリーダーシップ [09.5月号掲載]
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3人目 掛布雅之 4番としての矜持 [09.3月号掲載]
2人目 村山実 「炎のエース」との水遊び [09.2月号掲載]
1人目 藤村富美男 物干し竿で記録と記憶を残した栄光の背番号「10」 [09.1月号掲載]
4月号4月号
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