本間勝交遊録
46人目 中田良弘
気さくな『男前』投手との意外な接点(?)[13.7月号掲載]
 美男‐美女の結婚。注目のカップルの誕生だ。目出たい婚約発表の席である。まわりの皆さんから祝福され、気持ちの上で最高に幸せな気分の、中田良弘氏本人が持参した発表資料を見て、自分の目を疑った。奥さんになる彼女のお父さんの名前がそれだ。『本間 勝』さんなのだ。まったくの同姓同名である。阪神・中田良弘選手と、本間勝さんの娘さんの婚約を、広報担当の本間勝が発表している。いやはや、なんとややこしいことか―。私、タイガースの広報担当に就任して、数々の話題を発表し、監督の交代劇など数々の問題にも直面してきたが、自分の気持ちがこんなに複雑だったことはない。
 同姓同名の人は世の中にたくさんいる。別に珍しいことではない。これまで何人もの同姓同名の人を見てきた。それほど気にしたことはなかったが、不思議なものだ。いざ、これが自分のこととなるとおかしな感覚になる。もちろん、私にとっては初めての体験。中田本人に『えっ…ホンマかいな…』とジョークで問いかけてみると『ホンマです。間違いありません』と笑いをかみ殺して、こう返ってきた。まあ、目出たいこと。複雑な気分ではあったが、私も一緒になって喜んだものの、本間さん、大阪の人だと聞いた。一度調べてみようと好奇心にかられて当時の大阪の電話帳に目を通してみた。いました。わずか、一人だけおいでになりました。
 中田本人はルンルン気分だが、私にとってはこれからのほうが大変でした。なんと問い合わせの多いこと。我が家の家族構成をよく知っている人は、私に娘がいないことはわかっている。『珍しいことがあるもんやねぇ』とか『ひょっとしたら遠い親戚ではないの…』とか『何か関係がありますの…?』ぐらいで済んだが、そこまで付き合いのない人が厄介だった。『あの婚約発表は、本間さんの娘さんですか…?』とか『本間さんとこ、娘さんいました?』などと聞いてくる人の多いこと。しばらくはこの話題で持ちきりだったが、なかにはこんな阪神ファンも。『おめでとうございます。お嬢さんが結婚されるそうで、よかったですねぇ』ともう決めつけて話をしてくる人まで出るしまつ。ひとつ、ひとつ説明するのにひと苦労しました。
 本人は相変わらずご機嫌だ。明るい性格も手伝って、私の顔を見ると『お父さん、お元気ですか―。おかわりありませんか』など、いきなりジョークをぶつけてくる。ならば、と…。こちらも負けずに『娘は元気にしとるか―。まさかケンカなんかしてないやろなぁ』とやりかえす。互いに顔を見合わせて笑いながらのやりとりをしていたが、美男‐美女の結婚と伝えたとおり、中田氏、なかなかの男前で、お洒落。ファッションも流行の先端をいっていたし、身だしなみにも気を遣う。選手時代もそうだったが、今も解説者としてテレビに出ることが多く、本番前になると、必ず鏡の前に立って、髪の毛にクシを入れる。そんな光景を目にすると、若い時とかわりのない同氏がいるようだ。
 中田氏といえば、高校球界の名門、横浜高校から亜細亜大、日産自動車を経て、阪神タイガースへ入団したピッチャー。通算成績は実働十三年間で、224試合に登板。33勝、23敗、37セーブポイントを挙げた。その成績の中で、面白いといおうか、珍しいといおうか、1981年7月21日の対広島14回戦で勝利投手になると、1985年8月11日の対中日18回戦まで、5年間の勝ち星をつなぎ合わせて、球団タイ記録の18連勝をマークしている。一時は故障もあって苦労したことはあったが、5年間敗戦投手にならなかったのだから、強運の持ち主というほかない。本当に珍しい記録だ。特に日本一になった年には12勝を挙げて優勝に貢献した。
 明るい性格。ついていたニックネームが和製トラボルタ。少々イチビリという面はあったが、同氏のまわりにはいつも笑いのあった愉快なヤツ。この婚約発表、人騒がせな一面はあったが、なぜか親近感を覚えていたのは確かだ。さて次回は、日本一に輝いた年の投手陣を支えた木戸GM補佐にスポットを当ててみる。 
列伝その46
中田良弘(なかだ よしひろ)
1959年4月8日生まれ。神奈川県出身。横浜高校から亜細亜大(中退)を経て日産自動車に進み、1980年のドラフト1位で阪神タイガースに入団。初年度の1981年に、先発、中継ぎ合わせて38試合に登板して6勝(5敗)を挙げた。タイガースが日本一に輝いた1985年には16試合に先発し、31試合登板で12勝5敗と大きく貢献。その後も主に中継ぎとして、タイガース一筋で1994年までプレーした。引退後は解説者、評論家として主に関西を中心に活躍。2008年には関西独立リーグ、神戸9クルーズの監督を務めた。
49人目 三好一彦~ 『虎の穴』の生みの親 [13.10月号掲載]
48人目 猿木忠男~ 虎の歴史とともに歩んだ名物・名トレーナー [13.9月号掲載]
47人目 木戸克彦~  虎一筋三十余年 今を支える苦難の日々 [13.8月号掲載]
46人目 中田良弘~  気さくな『男前』投手との意外な接点(?) [13.7月号掲載]
45人目 江藤愼一~  セ・パを渡り歩いたバットマン 〝闘志〟の裏の優しい笑顔 [13.6月号掲載]
44人目 和田博実~  「野武士」の理論派の意外な一面 [13.5月号掲載]
43人目 杉下茂~ 憧れの〝フォークの神様〟温かな気遣いの思い出 [13.4月号掲載]
42人目 王貞治~ 世界のホームラン王に打たれたあの一本 [13.3月号掲載]
41人目 新庄剛志~ 予測不能な天性のスター [13.2月号掲載]
40人目 野村克也 その二~ 虎に浸透させた「野村の考え」 イメージに反して意外な一面も [13.1月号掲載]
40人目 野村克也 その一~ 虎を変えた名将 気の毒な退団劇の顛末 [12.12月号掲載]
39人目 久万俊二郎 ~ 自ら動いてチーム再建に尽力 酸いも甘いも噛み分けた名物オーナー [12.11月号掲載]
38人目 根本陸夫 ~ チーム強化に辣腕を振るった「球界の業師」その素顔 [12.10月号掲載]
37人目 竹之内雅史 ~ 独特のフォームがトレードマーク 寂しさの残ったチーム離脱 [12.9月号掲載]
36人目 田淵幸一 そのニ ~ 強運と声援を味方にした 本物の四番打者 [12.8月号掲載]
36人目 田淵幸一 その一 ~ 天性の「人柄」が育んだホームランアーチスト [12.7月号掲載]
35人目 西村一孔 ~ 球団初の新人王の 太く短かった野球人生 [12.6月号掲載]
34人目 前岡勤也 ~ プロでは花開かずも 昔も今も変わらぬ好人物 [12.5月号掲載]
33人目 藤本勝巳 ~ 「努力」で輝いた野球人生 [12.4月号掲載]
32人目 田宮謙次郎 ~ あと一人で逃した 球界初の〝完全試合〟 [12.3月号掲載]
31人目 梶岡忠義 ~ 小さな体に不屈の魂 生涯〝野球大好き人間〟 [12.2月号掲載]
30人目 後藤次男 ~ マイペースでお人好し 愛すべき〝クマさん〟の思い出 [12.1月号掲載]
29人目 山本哲也 ~ 「名捕手」の条件を全て兼ね備えた良き女房役 [11.12月号掲載]
28人目 山本和行 ~ 〝1985〟歓喜のシーズン リリーフエースを襲った不慮の事故 [11.11月号掲載]
27人目 中西清起 ~ 八十五年、歓喜の胴上げ投手の不思議な思い出 [11.10月号掲載]
26人目 小林繁その2 ~ 「男の美学」 を貫いた生涯 [11.9月号掲載]
26人目 小林繁 ~ 「悲劇のヒーロー」 イメージと戦った人気者の素顔 [11.8月号掲載]
25人目 藤本定義 ~ 六球団で二十九年 名実共に「大監督」の素顔 [11.7月号掲載]
24人目 金田正泰 ~ 忘れられない プロ初勝利の温かい握手 [11.6月号掲載]
23人目 ランディ・バースその2 ~ 脚光の裏にあった〝努力〟と順応性 [11.5月号掲載]
23人目 ランディ・バース ~ チームに馴染む努力を惜しまなかった 史上最強の助っ人 [11.4月号掲載]
22人目 川藤幸三その2 ~ 勝負師としての職人、そしてムードメーカー 二人の川藤幸三 [11.3月号掲載]
22人目 川藤幸三 ~ 信望集める新OB会長は 球界稀代のムードメーカー [11.2月号掲載]
21人目 並木輝男 ~ 豪華な交遊、スマートな物腰 教わった『焼き肉』の味に大感激 [11.1月号掲載]
20人目 鎌田実 ~ 寡黙な職人気質も一転 一生涯を野球に [10.12月号掲載]
19人目 三宅秀史 ~ グラウンド内外のギャップに驚く 玄人好みの名三塁手 [10.11月号掲載]
18人目 吉田義男 ~ 俊足で華麗な守備のスタープレーヤーから初の『日本一』監督へ [10.10月号掲載]
17人目 岡崎義人 ~ 小柄で豪放 人柄が慕われた球団社長 [10.9月号掲載]
16人目 小津正次郎 ~ 世間のイメージに隠された 温かい人柄と人間味 [10.8月号掲載]
15人目 安藤統男その2 ~ マスコミサービスを重視した気遣いの人 [10.7月号掲載]
15人目 安藤統男 ~ 『ファン重視』の姿勢が生んだ監督辞任事件 [10.6月号掲載]
14人目 藤井栄治 ~ 我が道を行く『鉄仮面』 [10.5月号掲載]
13人目 遠井吾郎 ~ 多くの人から慕われた 仏のゴローちゃん [10.4月号掲載]
12人目 山内一弘 ~ 名古屋訛りの大阪弁を喋る オールスター男 [10.3月号掲載]
11人目 ジーン・バッキー ~ ニッポンに溶け込んだ ただ一人の外国人沢村賞投手 [10.2月号掲載]
10人目 渡辺省三 ~ 独自の調整法で磨いた抜群のコントロール [10.1月号掲載]
9人目 小山正明 ~「本格派」精密機械投手の愛すべき素顔 [09.12月号掲載]
8人目 尾崎将司 ~異業種への華麗なる転身 [09.11月号掲載]
7人目 稲尾和久 ~元祖・鉄腕投手からの仰天のひと言・・・ [09.10月号掲載]
6人目 中西太 ~逸話の枚挙にいとまがない怪童の意外なイメージ [09.9月号掲載]
5人目 真弓明信 ~その2~292本塁打、そのパワーの原点 [09.8月号掲載]
5人目 真弓明信 ~小さな体でコンスタントに力を出せたその訳は・・・ [09.7月号掲載]
4人目 岡田彰布 ~その2~したたかに、抜け目無く、それでいながら無頓着 [09.6月号掲載]
4人目 岡田彰布 ~気遣い上手で、したたかで、選手時代から発現していた類い稀なるリーダーシップ [09.5月号掲載]
3人目 掛布雅之 その2~努力に努力を重ねて [09.4月号掲載]
3人目 掛布雅之 4番としての矜持 [09.3月号掲載]
2人目 村山実 「炎のエース」との水遊び [09.2月号掲載]
1人目 藤村富美男 物干し竿で記録と記憶を残した栄光の背番号「10」 [09.1月号掲載]
4月号4月号
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